Деятельность, связанная с мореплаванием, всегда была, есть и будет рискованной как для человека, его жизни и здоровья, так и для имущества, вовлечённого в такую деятельность. Правовые нормы отношений, складывающихся при осуществлении морской деятельности, имеют значительную специфику. Правовыми средствами регулируются и отношения безопасности мореплавания, и иные отношения, в частности, возникающие в коммерческой сфере. Спасание на море — правовой институт, в котором органично сочетаются правовые нормы, характерные для морского права и свойственные различным сферам общественных отношений — как гуманитарные, так и экономические, как частноправовые, так и публичноправовые.

Яхты и другие малые суда особенно часто попадают в сложные ситуации, требующие проведения спасательных операций. Отношения по поводу спасания судов и другого имущества на море нередко связаны со спасанием человеческой жизни, а уж этот аспект вообще никого не может оставить безразличным. Таким образом, институт спасания на море очень актуален. Особенно для Украины, поскольку, к сожалению, приходится констатировать значительную отсталость правового регулирования этого института в украинском законодательстве. Даже название главы 6: «Вознаграждение за спасание на море», которое законодатель употребил в Кодексе торгового мореплавания Украины — КТМ, отдаёт нафталином.